Esther Barbick
Esther Barbick vino a quedarse con nosotros en Caring House y tuvimos el honor de darle la bienvenida a ella y a su familia.
Esther nació el 2 de marzo de 1920 en Lowell, Arizona. Era la menor de 10 hermanos y se crió hablando tanto español como inglés. Cuando tenía 14 años, la familia de Esther se mudó a California y se instaló cerca del centro de Los Ángeles. Vivían cerca del famoso restaurante local El Cholo, donde luego trabajó como camarera.
Esther se casó con Anthony Barbick en 1939 y celebraron los siguientes 53 años juntos junto con sus tres hijos, Annie, Elinor y John. A Esther le encantaba bailar y, aunque su querido marido tenía dos pies izquierdos, intentaba dominar con ella su baile favorito: el flamenco. También le encantaba escuchar a Dean Martin y Frank Sinatra, y a menudo se la encontraba cantando " Spanish Eyes ": "Por favor, no llores, esto es solo adiós y no adiós". Pronto regresaré brindándote todo el amor que tu corazón puede contener. Por favor di 'Si, si', di tú y tus ojos españoles me esperarán...'
Al principio de su matrimonio, Anthony se unió al esfuerzo de guerra y Esther también hizo su parte: ¡trabajó en McDonnell Douglas como una de las originales 'Rosie the Riveters!' También superó esos años difíciles con su fe y tenacidad. Al tener niños pequeños que cuidar, se volvió increíblemente ingeniosa para encontrar maneras de llegar a fin de mes. Incluso guardó algunos bonos de guerra para un día lluvioso. Cuando la salud de Anthony empeoró, Esther sorprendió a todos al mostrar la enorme pila de bonos que había conservado durante más de 50 años.
Todos los que la conocieron sabían que el verdadero llamado de Esther era su familia y su hogar era su orgullo más profundo. Ella estuvo presente todos los días – en cuerpo, espíritu y corazón – y era una mujer de fe fuerte. Cada vez que se despedía de sus hijos, trazaba la cruz en sus manos. Sus hijos absorbieron todo su amor con la bendición: "Que el Señor guarde entre ti y yo mientras estamos ausentes el uno del otro". Dijeron que su madre se convirtió en su relación más preciada.
También era un genio en la cocina y sus hijos decían que hacía los bollos de crema más deliciosos que jamás hayas imaginado. También aceptó su papel en su comunidad, dirigiendo muchos eventos de recaudación de fondos y campañas para las escuelas y la iglesia locales a lo largo de los años. Cuando Esther cumplió 102 años (una orgullosa centenaria, más dos), el alcalde de Gardena le entregó el Certificado de felicitación Century Plus Milestone. Luego, el Departamento de Policía y el Departamento de Bomberos de Gardena la honraron con un recorrido de cumpleaños de 12 autos, completo con luces intermitentes y sirenas. Un homenaje apropiado para una mujer cuyo lema era "¡nunca te rindas!"
Esther había cuidado de su propia madre, por lo que era lógico que cuando fuera su turno, sus hijas la cuidaran con amor. La cuidaron en su casa durante muchos años. Un día, Esther pidió que la vistieran con algo especial. Muchos años antes, su marido le había comprado un abrigo de visón al que le había puesto un monograma especial con su firma. Mientras se lo ponía, la sonrisa de Esther era tan cálida como el abrigo y su hija tomó la foto perfecta.
El día que Esther y su familia fueron recibidos en Caring House (aumentando con orgullo en un año la edad de nuestro residente de mayor edad), inmediatamente notaron el olor a comida casera... mantequilla y queso asado en la sartén, para ser precisos. Fue entonces cuando supieron y comentaron que ‘hay mucho amor en este lugar’. Por pedido de sus hijas, su luz y el televisor estaban siempre encendidos y la puerta de su dormitorio siempre estaba abierta. Como diría Esther con su estilo directo: “Las puertas no se cierran para mí”.
En una visita en particular, a su hija Annie le resultó reconfortante encontrar el televisor sintonizado en uno de los programas favoritos de su madre y uno que siempre veían juntas... ¡Bailando con las estrellas, por supuesto! Su hija también le cantaba canciones originales en español cuando la visitaba (otro vínculo compartido entre ellas) y Esther hablaba su idioma original, refiriéndose cariñosamente a las cuidadoras como “las muchachas” con una cálida sonrisa.
Esther pasó un último Día de la Madre con sus hijos. Les lanzó un beso a cada una de ellas mientras estaban junto a su cama, sosteniendo las manos de sus hijas con más fuerza que nunca. A su vez, sus hijos dijeron haber devuelto al mundo el deseo de su madre con sus palabras: ‘Para ti y los tuyos, sólo lo verdadero, sólo lo bueno y lo bello que la vida tiene para ofrecer’.
En memoria
Esther falleció el 9 de mayo de 2022. Hónrela. Recuérdela.